En 10 ans, entre 1999 et 2008, l'industrie francilienne a perdu 100 000 emplois. Les métiers industriels sont de moins en moins représentés au profit des métiers du tertiaire, ceux liés aux études et à la recherche notamment, et les niveaux de qualification ont progressé significativement sur cette période. Le tissu industriel francilien est caractérisé par une industrie de pointe, où se développent les métiers non industriels à fortes compétences et une industrie plus traditionnelle et vieillissante où les métiers d'ouvriers prédominent.